tecnologie e saperi tra università e impresa
Numero 18 | Anno 8 | MARZO 2018

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Laboratori

DRLAB: PER MIGLIORARE LE PERFORMANCE E SUPERARE CRITICITÀ

Il Design Research Lab supporta aziende e istituzioni con strumenti di progettazione mirati

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di Renato Troncon
responsabile scientifico DRLab, è professore del Dipartimento di Lettere e Filosofia dell’Università di Trento.
DRLab fa ricorso alle flessibili metodologie del Service Design Thinking e del Design Research, che utilizzano il design come un vettore di progettazione versatile e come serbatoio di suggerimenti e permettono la fecondazione incrociata di pratiche progettuali diverse.
Il Design Research Lab (DRLab) è un’unità di ricerca applicata di recentissima creazione che fonda la propria attività sulla convinzione che il design svolge un ruolo sempre più considerevole nello sviluppo locale, tanto sotto il profilo economico quanto civile. 
 
Molti studi e ricerche mostrano che si affidano al design, per generare percentuali importanti del proprio PIL, quelle aree geografiche che le statistiche dell’Unione Europea collocano ai primi posti nel ranking dei territori più avanzati e innovativi. Questi territori hanno saputo usare più e meglio di altri le competenze dei designer per la crescita di singoli settori, ma hanno anche impiegato le loro competenze trasversali per conquistare e mantenere la leadership in campi nuovi quali quello del trasferimento delle conoscenze, della progettazione delle politiche pubbliche, delle politiche dell’educazione, della digitalizzazione e della sua sostenibilità per cittadini e utenti. 
 
Skill e competenze di design sono oggi richiesti nelle occupazioni quotidiane di una percentuale di operatori privati e pubblici sempre più numerosa, e appare evidente che è il design ad assicurare la leadership di enti e istituzioni, tanto private quanto pubbliche, in contesti sempre più complessi e competitivi. 
 
Per questo la missione che DRLab si è assegnata è quella di impegnarsi su un deficit spesso lamentato soprattutto dall’economia trentina, quello di una relativamente scarsa applicazione delle conoscenze in direzione del sistema produttivo e amministrativo del territorio. 
 
A questo scopo DRLab fa ricorso alle flessibili metodologie del Service Design Thinking e del Design Research, che utilizzano il design come un vettore di progettazione versatile e un serbatoio di suggerimenti e permettono la fecondazione incrociata di pratiche progettuali diverse. È un approccio che mette al centro la persona (human centered) e la consapevolezza ecosistemica. 
 
In questa visione trasversale e human centered DRLab opera attraverso la riformulazione di problemi, lo sviluppo di modelli concettuali appropriati, la definizione del livello di complessità specifico delle diverse progettazioni, in genere attraverso lo sviluppo della percezione della natura processuale di ogni progettazione e l’organizzazione delle necessarie competenze per la loro gestione. 
 
DRLab non è infatti un’entità autonoma e separata dalle aziende e organizzazioni partner con le quali collabora per la risoluzione di specifiche criticità, ma nell’aiutarle a risolverle trasferisce loro strumenti selezionati di progettazione che possano diventare una risorsa permanente, procedendo così a una sistematica introduzione della cultura del design nel territorio trentino. 
 
Anche la prospettiva disciplinare di DRLab è originale e innovativa. Collocato nel Dipartimento di Lettere e Filosofia dell’Università di Trento, DRLab non attinge solo alle skill e ai tool di progettazione dei servizi, ma anche a un set di tool filosofici provenienti dalla teoria della complessità e dalla biosemiotica che garantiscono alla progettazione sul campo la migliore comprensione dei significati del design. Il primo e più evidente risultato di questo approccio è una comprensione chiara da parte di DRLab delle implicazioni che ha per aziende e organizzazioni l’odierno passaggio dall’economia del prodotto all’economia dei servizi. 
 
I ricercatori e gli specialisti di DRLab operano ogni anno su progetti selezionati che investono essenzialmente tre settori strategici del sistema economico e istituzionale trentino: business, politiche pubbliche, educazione. Tra i recenti partner di progetto vi sono l’Associazione panificatori della provincia di Trento, Trilogis, il Comune di Calliano, la Pro Loco Monte Bondone e Iprase. Le problematiche affrontate sono diverse ma, conformemente all’approccio di DRLab, tutte strategiche e vanno dal brand del pane trentino al turismo della montagna di Trento, a un’applicazione capace di semplificare la vita quotidiana di proprietari e affittuari. Tra le tematiche di cui DRLab si è occupata ci sono la ricostruzione dell’identità di un Comune in espansione che vuole rigenerare la propria economia e la necessità di dare all’Alternanza Scuola-Lavoro una base progettuale fatta non di sole regolamentazioni, ma soprattutto di processi consistenti e coerenti a supporto dell’interazione scuole-aziende. 
 
Il Design Research Lab ha importanti partner tra Germania e Scandinavia, grazie alla collaborazione dei quali è in condizione di implementare continuamente la qualità dei propri tool. In collaborazione con l’omonima struttura partner di Berlino, infine, e con Mimesis International, DRLab ha in programma per il maggio e il settembre prossimi la realizzazione delle sue prime due pubblicazioni, in lingua tedesca e rispettivamente intitolate Gender (&) Design e Activism (&) Design. 
Design Research Lab riceve il sostegno della Provincia Autonoma di Trento e ha tra i propri partner fondatori Confindustria Trento, Fondazione Bruno Kessler, Istituto Pavoniano Artigianelli per le Arti Grafiche. DRLab collabora anche con Museo di Arte Moderna e Contemporanea di Trento e Rovereto (MART) e con Hub Innovazione Trentino (HIT).